En ny Jazzfestival, den 49. i rekken, er i gang og festivalsjef Jan Ole Otnæs ønsker velkommen til en spennende uke med store nasjonale og internasjonale artister. Et program som skal treffe alle aldre og sjangre.

Mange ben å stå på

Årets Artist in residence, Arve Henriksen, har lenge vært i søkelyset når det gjelder rollen han nå inntar på jazzfestivalen. Det ligger noen klare kriterier for hvem som skal få jobben som Artist in Residence. De må kunne jobbe allsidig, være samarbeidsvillig og kunne delta i en prosess. Artisten må også ikke være redd for å gjøre nye ting.- De artistene som vil levere en pakke med sine ting, er ikke interessante for oss. De må kunne dele idèer og visjoner i en prosess mot felles mål. Vise en helhet og samtidig være åpen for nye utfordringer. Arve Henriksen er nettopp en slik musiker. Han, trygg på sine røtter, men samtidig visjonær og utforskende. Han er villig til å ta sjanser og med en bakgrunn som han har, kan han spille på så mange arenaer, med så mange konstellasjoner at det knapt finnes noen sperrer for hva han kan gjøre.

Tilbake til fremtiden

Arve kom med flere ønsker til festivalen. Samtidig hadde vi også noen idèer om samarbeidsprosjekter. Det som kanskje overrasket oss mest var hans ønske om å få spille med Ytre Suløens Jazzensemble. Det å spille med disse «guttene» har lenge vært en drøm for Arve. Det å gå til røttene med å spille trad.jazz slik Ytre Suløen er helt suverene på i verden, bringer Arve tilbake til utgangspuktet fra oppveksten i Stryn.Vi kan kombinere en konsert med disse artistene i Domkirka og «Rosa bil aksjonen» - en hyllest til Arves gode venninne Ingrid Wiggen, som desverre gikk bort i 2008.Det en flott måte for festivalen til å være med på å sette fokus på det viktige arbeidet i kampen mot kreft.

Ingen grenser

Med åtte konserter på seks dager vil vi som publikum få se Arve Henriksen i mange settinger. Arve er en leken, men perfeksonistisk artist, ekstrem i sitt håndverk og god til å se løsningene og ikke problemene.- Fjorårets Artist in Residence Marilyn Mazur hadde et ønske om å få gjøre noe sammen med Arve allerede da. Det gikk desverre ikke, men i år har disse to endelig funnet hverandre. Begge to er eksperter på å utnytte sitt instruments muligheter, sitt eget klanglige univers. Et annet spennende prosjekt er Arvelyden, et samarbeid med Drivhuset – stiftelsen for musikalsk verkstedarbeid. Dette er et musikalsk viderespinningsprosjekt der barn og unge spiller og improviserer, og der lydopptak som gjøres seinere bearbeides og mikses på datamaskiner på SubUrban. Arve skal være tilstede sammen med flere profilerte musikere under hele uken og musikken skal presenteres på en avslutningskonsert på fredag.

Mange tangenter

Dersom man leser årets program kan man legge merke til utvalget av eminente pianister som gjester årets festival. Både norske og internasjonale storheter vil prege musikkbildet denne uka. Jan Ole så Cecil Taylor for første gang i 1976. Den kontroversielle musikeren som på 60-tallet skapte furore med sin behandling av klaveret, og som ser på tangentene 88 stemte trommer. - På konserten i 1976 var det full sal ved starten av konserten, men da den var ferdig satt det kun en håndfull tilhørere igjen. En som også utfordrer mulighetene som klaveret gir, er vår egen Bugge Wesseltoft som utfordrer lydbildet med perkusjonistisk spill og elektronikk. -Vi er heldige som har et så stort utvalg av pianister. Det er vanskelig å velge ut fra øverste hylle, og noen må alltid trekkes fra. Vi håper at vi gjennom årets festival kan få vist hvor spennende dette instrumentet er.

Store artister og stor skjerm

Også under årets festival er det duket for store navn på Romsdalsmuseet. Den største av dem alle er Leonard Cohen, en artist som gjennom flere tiår har vært en av verdens mest innflytelsesrike artister. Han debuterte i 1967 med albumet «Songs of Leonard Cohen». Da var han allerede en anerkjent poet. Hans evne til å kombinere fantastiske tekster med stor musikalitet har bergtatt generasjon etter generasjon. - Arbeidet med å plassere artistene på Romsdalsmuseet er en kabal som må legges om igjen flere ganger. Når vi satser på mange store artister som krever mye plass er museet vårt beste alternativ. Marianne Faithfull var også tenkt dit opp, men av flere årsker valgte vi å plassere henne i Bjørnsonhuset, et spillested som gir henne som artist den ramme hun fortjener. Dette er noe vi tenker nøye gjennom før hver festival. Artistene skal få de beste mulighetene for sin musikk. Selv om dette medfører færre solgte billetter på enkelte konserter blir opplevelsene både for artist og publikum så optimal som mulig. Nytt av året på Romsdalsmuseet er storskjermer rundt scenen. Dette vil gi publikum en mer intim følelse og samtidig muligheten til å se artistene på lang avstand. Når det er solgt 9500 billetter på Leonard Cohen blir det trangt om plassen, men nå får publikum en god mulighet til å se, selv om de står langt bak.

Let og du vil finne

Jan Ole er opptatt av mulighetene for publikum til å høre noe de aldri har hørt før.- Når du er på festival må du ta sjanser. Du må gå på konserter med artister som du ikke har kjennskap til. Det er da man oppdager nye musikalske landskaper. Kanskje finner man en ny kjærlighet. Det er også slik vi i festivalen jobber. Vi må lytte og lære. Vi må ta sjanser på å utforske det musikkverden har å by på. Heldigvis har vi et stort nettverk av samrbeidspartnere som kan tipse, samtidig som vi tipser dem. Vi har også en programkomitè som jobber iherdig og har god kjennskap til det som rører seg ute i verden. Det er spennende å oppdage nye navn. Vi er priviligerte i vår jobb som kan være med å fronte nye og ukjente artister, men samtidig tilby publikum et knippe av det beste på markedet.

Samarbeid og utvikling

Molde Internasjonale Jazzfestival har gode samarbeidspartnere, partnere som gir festivalen mulighet til å utvikle seg og som er villig til å gi artistene og publikum fantastiske opplevelser. Sparebank 1 SMN opprettet for 2 år siden, i samarbeidmed festivalen og Midt- Norsk Jazzsenter «Årets JazZtipendiat» på 250 000kr. Årets stipendiat er Kim Myhr og har nå jobbet sammen med Trondheim Jazzorkester i ett år. Sammen har de arbeidet med med et bestillingsverk til festivalen.-Kim har lagt vekt på musikernes egne evner, gitt dem spillerom for deres kvaliteter. Jazzorkesteret er ikke en konstant samling musikere, men settes sammen etter behov. Dette gir et hav av muligheter for arrangører. Tirsdag kan vi være vitne til resultatet av dette samarbeidet. Daniel Herskedal er en annen vi kan stifte et nærmere bekjentskap med. Han fikk Sparebank 1 sin jazztalentpris i 2008 og presenterer musikk til denne konserten. «Some City Stories» er et nytt orkester og skal framføre sitt musikalske reisebrev. Han har skrevet musikk oppkalt etter byer han har besøkt gjennom turnèer de siste årene. Prosjektet skal også bli plate som skal gis ut i 2010. - Samarbeidet med sponsorene gir flere musikere muligheten til å utforske sin musikalitet og når vi i tillegg har med et kompetansesenter som Midt- Norsk Jazzsenter, blir alt kvalitetssikret på beste måte.

Jan Ole ønsker gamle og nye jazzentusiaster velkommen til Molde, og håper at alle får mange gode opplevelser under årets festival.

Tekst: Jan Inge Tangen

Foto: Vidar Ruud